Илайн с интересом следил за происходящим, стоя с отцом на главной площади. У него была какая-то важная встреча, и они заглянули на праздник, а молодой Ил очень любил праздники. В большей степени, из-за того, что привлекал внимание дам, а они, соответственно - его. Фокусы и грация асканки его забавляла, а глаза, тем временем уже выискивали в толпе какую-нибудь привлекательную девицу. Не то, чтобы в этом возрасте он был бабником... ценителем женской красоты вернее сказать. То есть - достойным аристократом Серебряной Лозы. Когда всех пригласили праздновать и веселиться он простился с отцом, который направился куда-то, и молодой эльф принялся расхаживать в толпе жителей города. В этот, как окажется в будущем, судьбоносный день он и наткнулся в своей жизни на нечто яркое и... безусловно - очень красивое.
- Привет. , - отвесив почтительный поклон сказал черноглазый молодой девушке. Чем она отличалась от других? Когда она стояла спиной, Ил обратил внимание на её низкий, относительно него рост, и манящие шоколадного оттенка волосы. Но когда парень подошёл к ней и девушка обернулось, пришлось сдержаться, чтобы не ахнуть. Если у него мог существовать идеал красоты, наверное, это была бы она. Немножко припухлые розовые губы, гладкая светлая кожа и глаза... таких глаз он не видел никогда: нежнейший оттенок небесного света напоминал плещущийся весенний ручей - столько в них было свежести, жизни, и красоты.
- Позвольте представиться. Илайн Талион. А вы, уважаемая леди?, - сказал эльф, краем глаза подметив, что рядом с ней какой-то мужчина, по возрасту, напоминающий отца. Но довольно изящный наряд и украшения подсказали, что это безусловно девушка из почтенной и культурной семьи. Ил не мог сдержать откровенной лучезарной улыбки от такой встречи. Глупо наверно... но он вдолбил себе в голову, что не уйдёт, не узнав её имени.

Как же хорошо оказаться вне четырёх сковывающих тебя стен. Это чувство свободы, свежий воздух, легкость ветерка задевающего лицо и голоса посторонних людей, источающие ничего кроме веселья и смеха. Запахи цветов, выпечки. Музыка, песни, танцы…А как хочется сейчас закружиться в этом неведомом водовороте, стать частью этой истории, отметиться на её страницах и оставить свой след. Просто один день побыть собой.
Сколько же усилий Шайли потребовалась для того, что бы уговорить брата не только выйти в город, а ещё и взять её с собой, да и не просто прогуляться по безлюдным улицам, ночью, в тишине, а выбраться именно в толпу, побыть среди людей. В самом центре событий.
А вам бы не хотелось почувствовать всё это? Находясь, большинство времени только с одним человеком и тот отвечает вам крайне редко. Иногда ведь так хочется с кем-то поделиться собственными мыслями, соображениями, да и вообще узнать что-то новое, не связанное с борьбой за выживание.
-Столько всего… - Увлеченные окружением мысли, едва поспевая ловить постепенно отдаляющуюся от неё родную фигуру, которой явно было не интересно то, что происходило вокруг, а вот ей наоборот. Хотелось подойти ближе, закружиться в этом водовороте, утолить эту необычную жажду общения. Да и просто с кем-то познакомиться. Вопрос только с кем, людей вокруг полно, подходи к кому хочешь, но…
-Ещё громче! Веселее! Давайте, я хочу вас услышать! – Выкрики со сцены, близ которой пришлось остановиться. Шайли могла бы и просто продолжить своё путешествие следом за братом, но уж сильно стала втягивать её в себя вся эта ярмарочная суета, что казалось даже, смотри она перед собой, точно бы с кем-то столкнулась. Вопрос брата прошел мимо неё, не нарочно, наверное, если бы сейчас кто-то подошел бы к ней так близко, что она смогла бы ощутить на себе постороннее дыхание, тоже бы этого не заметила. Но такое, к счастью, и не наблюдалось. А вот сейчас потеряться ей было очень легко.
-Я так потеряюсь… - Тихо, сама себя отдернула от череды событий, несильно повертев головой из стороны в сторону, прогоняя все мысли связанные с ярмаркой прочь, и только сейчас осматриваясь в поисках брата. – Эрнил? – Мелькающие перед глазами незнакомые лица, фигуры и нет даже крохотного обрывка чего-то знакомого, родного. – Эйтан? – Редко когда Шайлер называла брата по имени, больше предпочитая использовать придуманное ею ему прозвище, но сейчас было исключение, а всего лишь вызванное страхом толпы. Ребенок оказавшийся сам.
–Шайли? – Оклик, зовущий её, видимо и брат понял, что она отстала, но не так уж далеко, как она подумала с самого начала. Голос близко, очень близко, только вот не видит его. И не в радость ярмарка, когда такая толпа, где ничего не видно, сгустившаяся незаметно толпа, как туман, когда слышно только голоса вокруг, но ничего не видно. Не видно того, что надо.
Серость красок от общей массы разделил собой «цветной ряд», засеменившие, играючи сквозь толпы, и тем самым ее, разряжая и оживляя своим веселым хороводом танцев. Постепенно утягивая в свой круговорот мужчин одного за другим, и только вскружив подобно вину голову отпуская прочь, адресовав только в утешение воздушный поцелуй.
И где-то в самом центре круговорота, завлекая в самый центр привычной себе игрой, кружащие танцовщицы вокруг одного знакомого силуэта. Применяющие весь свой шарм, а в ответ получая только холод и не получат тепла, нет…ведь она его знает.
-Эйтан! – Тут же в улыбке расплылась, стоило увидеть брата и тут же, не взирая на этот круговорот, возможно руша собой саму постановку этих сетей, прорываясь в самый центр, ближе, плотнее к потерянному недавно холоду и тут же обнимая, по-детски, на что только и был горазд её возраст, ведь она всего лишь ребенок, потерявшийся на пару минут и радующийся своей находке.

Все маленькие дети лезут на пони… а я хочу на лошааааадку.

Одних на ярмарке волнуют песни, других пляски, третьих выпивка, а следующих и вовсе поиски подружки на вечер. А вот что может интересовать ребенка? Уже вполне взрослого для того чтобы временно отлучиться от родителей и где-то потеряться в толпе. Не всегда нарочно, чаще всего неосознанно. Правда, вот к данной юной особе «неосознанность» явно не была свойственной.
И уж тем более её не терзали мысли о том, что родители сейчас могут просто сходить с ума в поисках неё любимой, в то время, как она теплиться близ загона с покорившими её созданиями.
Замечательная легкость, с которой лошади, предоставленные самим себе, возвращаются в дикое состояние, стоит только позволить им, некогда плененным, снова ощутить эту сласть свободы, стать просто вольными, в один миг, уподобляясь своим вольным, диким собратьям. Грация их поступи, отражение бликов солнца на темных оттенках короткой шерсти. Вытянутая, сухая, с большими живыми глазами голова. Широкие ноздри, раздувающиеся при каждом новом вздохе и обдавая своим теплым дыханием при выдохе. Большие, а то и средней величины заостренные уши, часто находящиеся в движении, отвлекаясь на посторонний шум. Но все, же они спокойны, покоренные, смирившиеся с собственной судьбой пленника и даже не пытающиеся поспособствовать своему вызволению.
-Рейн? – Зовущий женский голос, остающийся где-то позади, кажется, что она его даже и не слышит, просто увлеченная любимой картиной. Встав на одну перекладину ограждения, словно собираясь сейчас через него перелезть, юная талианка потянула руку к заветному, как снова повторился голос.- Рейн?... Вот ты где. – Следом за словами, теплые, материнские руки обняли и тут же потянули к себе, отдаляя от заветного.
-Не отходи далеко. Ты же не хочешь потеряться?
-Не хочу. – Рейн негромко вздохнула, оправляя светлое платьице.
-Ох, Рейн. – Женщина негромко вздохнула, а была она на вид ещё весьма молода, хоть и за мать сего чада вполне могла сойти, хотя по схожим во внешности чертам, а вместе с ними и по представительству к талианской расе. Она посмотрела из стороны в сторону, словно кого-то сейчас выискивая в толпе, после чего, вновь вернув всё своё внимание дочери, улыбнулась. – Хочешь посмотреть поближе? – Для родителей она всегда будет принцессой и самой любимой, а так же самой балованной, чьи прихоти могут исполняться с первого раза. Но сейчас было немного другое. Рейн ничего не просила, а получала так…За отсутствие улыбки. Женщина тут же кивнула в сторону загона, как бы уточняя собственное предложение и по мере оживления в глазах дочери, улыбалась более открыто. – Иди. – Всё так же речь с улыбкой, подходя ближе к загону и тут же окликая конюха. – Простите…Но не могли бы вы нам помочь?
-Если чем смогу – поспособствую. – Находящийся по ту сторону загона парень, а вернее мужчина, возрастом вполне годящийся матери Рейн в ровесники, не спеша подошел к краю ограждения, вопросительно посмотрев на обратившуюся к нему женщину.
-Была бы Вам весьма признательна. – Женщина снова улыбнулась, после чего, тут же принялась излагать всю суть своего отвлеканию мужчины от дела. – Моя дочь. – Она положила руку на плечо юной талианки, продолжающие смотреть, аки через тюремные прутья, на свою «мечту» за забором. – Очень любит лошадей и хотела бы поближе с ними познакомиться. Не могли бы Вы помочь нам в этом? – На этот раз улыбка женщины приобрела более завлекающий характер.
-Что ж…Почему бы и нет… - Мужчина пожал плечами, после чего, преклонившись через ограждение, в пару мгновений подхватил явно не ожидающую того Рейн и тут же опустил её на землю «пантеона богов». – Надеюсь, не испугаешься?
-А Вы? – Рейн ответно посмотрела на мужчину, слегка оторопевшего от подобного вопроса, но тут же, пришедшего в себя и тихо рассмеявшегося.
-Смышленая девочка. – Он улыбнулся и, несильно приобняв ребенка за плече, повел Рейн к одному из представителей грациозных.

Я знаю, что нежнейший май
Пред оком Вечности - ничтожен.
Но птица я - и не пеняй,
Что легкий мне закон положен(c)

- Не беспокоитесь, уважаемый. Это сокровище в надёжных руках. – Подобная реплика парня тут же вызвала у Кристы легкую улыбку. Что ж…То, что ей не придется коротать время здесь одной, её весьма радовало, а уж то какая именно компания ей подвернулась, едва не делала это время провождения казалось бы на обычной для многих ярмарке чуть ли не раем. Хотя, если так посудить, и если всё пойдет точно в таком же ритме, как и началось, сомнения относительно этой характеристики вечера утвердятся бесповоротно.
-Кажется, там весело. Песни поют, танцуют. Идем, посмотрим? – Эльф предложил девушке свою руку, заставив Кристэль с непривычки подобного обращения несколько смутиться и отвести взгляд в сторону, смиряя подобное, пробудившееся благодаря нему чувство, и, так же на него не глядя, взять под руку.
-И почему при обучении это кажется намного проще…? – Мысленно задавшись вопросом, едва не упрекнув себя тем, что в этом нет ничего такого, что могло бы смущать, но и тут же передумав, эффект ведь на лицо.
-Если Вы составите мне компанию в этом…То я буду только рада. – Смирив мешающее ей чувство, Криста снова перевела взгляд на эльфа, в очередной раз, скользя взглядом по его чертам лица, словно стараясь сейчас запомнить каждую черточку, каждый изгиб, линию…
Едва они только успели добраться к нужному месту, как эльф временно её покинул, и, перекинувшись парой фраз со своим собратом, судя по отголоскам эльфийского, который девушка прекрасно знала, жаль только, что не слышно было из-за шума вокруг. Но ведь и так не сложно догадаться, верно?
Веселая улыбка тут же заиграла на лице, ещё до того, как парень успел обернуться и начать возвращение к ней. И только спустя пару минут, улыбка сошла сама собой, стоило только парню огласить своё предложение. И почему она не подумала об этом раньше?
-Прелестная дама не откажется от неторопливого и медленного танца?
-Ам… - Криста немного запнулась, отчего-то говорить, что её обучили всему, кроме танцев, посчитав, что подобное в жизни ей не пригодиться, было как-то неловко. Но и просто так отказывать ей не хотелось, а если говорить ещё точнее, вообще не хотелось этого делать. – Я танцевать не умею. – И снова пришлось краснеть, но на этот раз уже только из-за собственной необразованности в этом направлении. Пару минут. Молчание со внешней стороны, колебание со внутренней и она снова начала речь. – Но я попробую. – Всё же, как и говорилось, отказывать ей вовсе не хотелось, поэтому она приободряющее улыбнулась, скорее приобадривая себя, чем парня. Он ведь знал, что делает, в отличие от неё… - Надо же когда-то учиться…- Очередной монолог в мыслях, из которого её вытянула притянувшая к себе рука эльфа, тут же увлекая её в свои объятья танца. – Хорошо, что есть наглядный пример… - Весьма дельно заметила, обратив внимание на то, что не одни они решили воспользоваться подобной услугой музыканта и тут же смекнув что и как, впрочем…она была неплохой ученицей. Если бы ещё унять волнение.  – Вдох….Выдох…Не съест же он меня… - Вторая рука мягко пала на плечо эльфа, заиграла музыка и девушка не заметила и сама, как спустя пару мгновений, вновь отвлекшись на своего принца, полностью расслабилась, двигаясь ему в такт. Всё отошло на задний план, всё слилось в одну ненужную и незаметную серую массу, оставив только их двоих и витающую вокруг них музыку, заставляя сердце как-то по странному биться. Пробудить желание немного сократить это расстояние между ними в танце, желание обнять, не опасаясь снова утонуть в бездонной черноте, просто довериться. – У меня такое чувство, будто я тебя уже давно знаю… - Может быть это и прозвучало глупо, но, по крайней мере, это была правда, хотя бы по той малой причине, что врать девушка не любила, да и вообще не умела.
Музыка прекратилась, а как не хотелось отстраняться ещё дальше…Но пришлось отпустить, но не сделать шаг назад, чтобы сохранить «приличное» расстояние, а просто оставить всё так, как есть. Оставить это ощущение послевкусия.
-Думаю, мы лучше подождем более медленный мотив. – На этой ноте девушка улыбнулась. Если медленному танцу она могла хоть как-то поддаться в скором обучении, то это было для неё, как для жительницы морских пучин, казалось куда более сложным. Эльф тут же взял её за руку, но не так, как в предыдущий раз, вызвав очередную смущенную улыбку.
Шум, по мере их отдаления от общей массы, становился всё тише и тише, вскоре почти едва доходя до них, когда оба заняли тихое местечко. Пристальный взгляд рассматривающий её в очередной раз заставил девушку смутиться, а уж его реплика, старающаяся исправить её положение и того более…Хотя, казалось бы, куда уж более?
- Прости, пожалуйста! Просто я впервые вижу эрфинку... не знал, что вы такие красивые. Твои глаза сияют, как чистый свет нашей эльфийской звезды Гилтониэль, а губы так прекрасны, что я ими околдован. – Кристэль улыбнулась, смотря куда-то за горизонт, но в этот раз вовсе не потому, что хотела как-то отвлечься от чувства смущения, оно ушло как-то само собой, почему-то это показалось ей каким-то….милым.
-А я впервые вижу эльфа, да ещё и с таким красивым именем…Бесстрашный Следопыт (Эм…надеюсь, перевела имя правильно …). Если не ошибаюсь…– Она снова улыбнулась, после чего снова посмотрела на него. – Соответствующее своему хозяину. Жаль…что придется скоро уехать… - Последнее прозвучало тише и Криста снова перевела взгляд на горизонт, словно ведя времени счет.

Ответа со стороны сестры, которая должна была идти всё это время позади него, не последовало.
-Шайли? – Для мага, по меньшей мере, было удивительно не слышать ответного голоса на его восклицания.
Может, отвлеклась на что-то?
Проскочившая в голове мысль толкнула Эйтана неохотно обернуться и тут же удивленно уставиться на проходящих мимо людей, не видя одной такой крохотной детали, как младшая сестра.
-`асканское ругательство`
И это тебя ещё сестра по благородному князем назвала…
-Шай! – Парень громко крикнул, принимаясь пробираться сквозь толпу тем же путем по которому и пришел сюда, как думалось, вместе с девушкой. Ответа не было, не было видно и её самой, парень только мысленно сетовал на самого себя, что нужно было больше уделять внимание ей, а не собственным размышлениям толку от которых никогда бы не было. Лучше всего всё получается спонтанно. Но сейчас было не до этого. Нужно было найти то золото, которое он так по-хамски оставил позади себя или же эгоистично, тут уж смотря с какой стороны на всё это посмотреть.
Толпа постепенно стала разжижаться под влиянием танцовщиц охотно выполняющих свою работу и к огромному сожалению не забывших уделить своё внимание и магу, которому сейчас было совершенно не до этого. Он должен был идти вперед, туда где он мог потерять сестру, а не развлекаться здесь.
-Леди…Я был бы Вам весьма признателен, если бы я в этот круг не вошел… - Если бы они знали его хотя бы с неделю, то могли бы понять, что ничем хорошим это не закончится и не для него, а скорее для них. Если им это была веселая забава вскружить кому-то голову, то Эйтану это явно не пришлось по вкусу. Но грубить он по собственным принципам не стал, не стал и подыгрывать. Только привычных холод в глазах и не дрогнувший ни единый изгиб мимики лица.
Да, ладно тебе, князь, тебе тут такой вид открывается, а ты за сестрой гоняешься, ты только посмотри на эти…глаза.
-Эйтан! – Радостный девичий возглас и что-то теплое ударило в грудь как можно крепко прижимаясь к нему. Маг улыбнулся, в очередной раз перевоплощаясь в другого себя, как и было всегда.
-Ну чего ты? Испугалась? – Эрнил попытался несильно отстранить девочку от себя, чтобы заглянуть ей в лицо и только прочев на том радость этой встречи, скрывающей под собой недавний испуг потери, бережно приобнял, сильнее прижимая к себе. - Вот глупышка… - Парень в очередной раз улыбнулся, на время закрывая глаза, давая девушке до конца вкусить этот миг своей находки.
Нет…К траке эту игру. К траке эти прятки. Всего на один день забыть обо всём.
Решив, что толку от его холода сегодня никакого не будет, учитывая, что Шайлер потерялась скорей всего не от того, что парень шел быстро, а от того, что что-то всё же привлекло её взгляд.
Если бы ещё знать что именно её заинтересовало, а не бродить везде подряд.
Как можно уже было заметить, Эйтан был готов на то, чтобы оставаться в центре этих событий столько, сколько того будет хотеть девушка, а ему хватит и того, что ей понравится сама прогулка. Он недавно весьма удачно подметил, что ему в награждение судьба послала не брата, а сестру, которой было нужно куда больше внимания, чем бы это нужно было такому же как он сам.
Что она с тобой делает? Нет…Что ТЫ сам с собой делаешь?!
Со мной всё в порядке.
Я заметил…Долго ещё скалиться будешь?
Маг мысленно хмыкнул, стирая улыбку с собственного лица, оставив лишь задействованными в неком подобии прошедшей улыбки уголки губ.
-Пойдем куда-нибудь? – ослабив собственные объятья, отстранившись только для того, чтобы видеть лицо девушки, Эрнил терпеливо дожидался пока Шайлер присмотрится ко всем возможным вариантам и сделав более приемлемый для себя выбор, выдвинет его парня. А он уж будет подстраиваться, может и самому что-то приглянется.
Ага…Как же…Ты хотя сам в это веришь, князь?
Всякое случается.

Оказавшись среди любимых ею грациозных существ, Рейн с восхищением наблюдала за проходящими или же переминающимися с ноги на ногу рядом скакунов. Для неё это было ещё то зрелище, за которое она могла отдать что угодно. Душу, конечно же, и любимую ею мать за это она бы не продала, но и были они лишь на несколько планок «дешевле».
-Из неё выйдет толк, не правда ли. – Мать Рейн только молча, порадовалась тому, что её чадо наконец-то сможет познакомиться с теми, из-за которых они в большей степени и оказались на этой ярмарке. Ведь юная леди с нетерпением ждала объявленного дня, что бы разгуляться всласть. А уж она, как любая любящая мать, просто не смогла отказать ребенку в подобном удовольствии.
Того, что Рейн пустят не только просто прогулять по загону, а ещё и усадят верхом на одного из них, она явно не ожидала. Восторг от подобного едва не позволял вырасти из её детской спины ещё одной паре крыльев. Первые шаги по загону, тихий топот переступающих копыт, шумное дыхание и это чувство движения. На время она даже закрыла глаза, чтобы отгородить себя от всего вокруг и насладиться только этим моментом, просто запомнить каждую деталь.
-А девочка хорошо держится. – Снова раздался голос леди, но прозвучал он как из снов, тут же толкнув юную особу на одну веселую мысль или же…а впрочем, для каждого это будет по-своему.
-Я хочу попробовать сама. – Распахнув глаза, Рейн обратилась к мужчине, который сейчас вел скакуна под ней, и тому приходилось покорно следовать за ним. Конечно же, она получала удовольствие от того, что просто имеет возможность прокатиться верхом даже с чьей-то помощью, но если бы это было ещё и без помощи…
-Рейн. – В глазах матери девочки показался испуг, оно и не удивительно, учитывая, что эта девочка впервые села на лошадь и уж тем более понятия не имела, как ею управлять. Точнее, наблюдать за тем, как кто-то другой держится в седле это одно, а вот попробовать на практике теорию самой, это уже дело второе.
Но сейчас всё скорее зависело от решения хозяина, мужчины, чем от этих двоих. Нет, конечно, мать девочки могла что-то возразить, попробовать убедить дочь в том, что это опасно и прочее. Но это, же Рейн. Она сама кого угодно может переубедить, стоит только этого просто на просто захотеть.

Самый первый наш поцелуй
Нашей любви история
Закружил мою магию ветер судьбы
И неожиданно явился ты
В сумрачных небесах не бывает двух лун
И не вериться – почему бы нет?
Первый раз я смогла это чувство понять. (с) 

А всё же ей не хотелось так скоро уезжать, но как только её дядя закончит все дела в городе, они будут вынуждены снова вернуться туда, откуда приехали, чудом, вообще попав на эту ярмарку, как и чудом, девушка оказалась здесь. Ведь она вполне могла уже сама остаться дома и тогда бы просто пропустила всё это. Криста прикрыла глаза и тут же сделала глубокий вдох, стоило только теплому, весеннему ветерку коснуться её лица. До слуха долетали отголоски песен, будто их вместе с собой принес ветер. Мимолетная отвлеченность от того, что рядом сидит причина того, почему ей не хочется отсюда уезжать.
И тут к прикосновению ветра добавилось кое-что ещё, не менее приятно, но какое-то необычное, даже в какой-то мере удивившее собой, едва ощутимо вздрогнуть, только потом, поняв, что даже это было приятно. Волнение? Испуг? Может, но это только крохотная часть всего коктейля получаемых чувств.
Следом за прикосновением она почувствовала и его близость, не столько физически, как просто знала, что он сейчас очень близко, заставив её тем самым обернуться и снова получиться новые ощущения.
Он вот так просто коснулся её лица, проскользнул ладонью по её щеке, отреагировавшей на подобное действие смущенным румянцем. Она ничего не говорила ему в ответ, смогла только едва лишь приоткрыть губы, словно и в правду ему сейчас хотела что-то сказать, только не было слов. Не было и действий, она только приподняла взгляд вверх, коснулась взглядом улыбки, подразумевающей уже под собой ответ на зародившийся внутри ней немой вопрос. Затем коснулась черного омута, сердцебиение и дыхание участились сами собой. Как-то странно, непривычно, ново. Чувство того, что что-то с ней не так и в тоже время не хочется что-то менять, прерывать, останавливать. Хочется оставить всё, как есть.
-Ты права, прелестная Кристэль. Этот день уйдёт, ему на смену придёт новый, такова жизнь. Но ведь от того, что сделаешь здесь и сейчас, зависит, каким этот день уйдёт от нас. И что нас будет ждать в новом. – Она едва вникла в смысл сказанного им, но ответ она скажет уже позже, а может и просто запомнит эту фразу, как крохотную, но неотъемлемую часть этого дня.
Эльф коснулся взглядом её губ, всего только взглядом, а она уже ощутила легкую дрожь, сердце замерло, и расстояние между ними резко сошло на нет.
-Слишком быстро… - Где-то мелькнуло в голове и тут же утонуло в глубине черноты. Теплый, мягкий поцелуй, несущий в себе только нежность, сглаживающий собой эту быстротечность событий. Напрочь стирающий привычное чувство оттолкнуть всё то, что непривычно и породить собой совершенно другое чувство и желание. Криста подалась немного вперед, бережно проскользнув подушечками пальцев по его груди, еда ощутимые прикосновение, по завершению которых, она мягко опустила обе ладони на его плечи. Склонила голову несильно на бок и закрыла глаза, отвечая нежностью на нежность, робко, но желанно, заставляя всему внутри себя трепетать на свершаемое действие. Только мысленно желая о том, что бы время остановилось, просто отсрочило момент того, когда всё же придется уйти…

Взгляд сестры растерянно забегал по толпе, выискивая то, что могло бы привлечь её больше всего, или же просто ища, хоть что-то, чтобы можно было дать ему ответ. А зная, эту юную особу, она делала именно второе.
Хотя бы попытается что-то выбрать сама..
-На лошадей? – Эйтан удивленно посмотрел на девушку, стоило только ей выдвинуть подобное предложение, почему-то до последнего ему казалось, что она либо попробует вытянуть его в самый центр поближе к сцене, либо же махнёт на это всё рукой и захочет пойти куда-то подальше от этого шума. Второе – хотелось уже больше ему. – Почему именно туда? – По его мнению, здесь было много чего, что могло бы привлечь внимание юной девушки, к которым и относилась его сестра. Не задерживаясь с объяснениями, Шайли выдвинула свой аргумент и маг молча, усмехнулся.
Я люблю…
-Ладно… - Примирительно вздохнув, парень приобнял девушку, позволяя ей идти сбоку от себя. Второго раза, чтобы она снова блуждала где-то позади, ему не особо хотелось. Слишком уж большая толпа. - Но в следующий раз мы пойдём туда, где бы хотелось быть тебе, а не мне, Шайли. – Переведя взгляд на девушку, дожидаясь её ответа в любой форме его выражения: словесной или же жестовой, но в любом случае означающий: да.
Какой же ты самоуверенный…
А иначе и быть не может.
Хмыкнув на собственные мысли, отвлекаясь от них, когда уже оба остановились близ вольера с выхаживающими по нему плененными «птицами» свободы. Рядом стояла талианская женщина, с беспокойством смотрящая в центр загона, на то, как конюх выхаживает одну из лошадей с весьма ценным грузом на своей спине. Правда, «груз» оказался не так прост, когда соизволил взять узды правления в свои руки. Впрочем, мага это не особо заботило.
-Эй! Уважаемый! Не прокатишь девушку на одном из своих красавцев? – Маг улыбнулся уголком губ и указал кивком на стоящую близ себя сестру. Пришлось заставить конюха временно оставить юную особу в седле без поддержки и подойти к ещё одной парочке желающей прокатиться.
Нашли аттракцион…
Конюх согласно кивнул, и маг перелез через ограду, следом помогая, влез и девушке. Скорее забава со всем этим была ему, чем девушке. Так как только он мог часами ходить вокруг и около «грации и величия», выбирая коня под стать. Тоже самое происходило и сейчас, парень с некоторым видом купца, прошелся меж коней, задержавшись только у одной больше минуты. Прошелся по ней пристальным взглядом и, проведя рукой по боку, покрытому короткой пятнистой шерстью, отнял руку, делая шаг в сторону.
-Думаю, ей подойдёт вот эта. – Сделав выбор и дождавшись пока конюх прицепит седло и наденет узду, Эйтан отошел ближе к забору, оставаясь так же в его границах и опираясь на преграду позади, принялся наблюдать за происходящим внутри, когда по вольеру ходила уже не одна лошадь с наездником, а две. И если его сестра могла хорошо держаться в седле, то талианский ребенок явно делал это в первый раз, но довольно неплохо.
Убедившись в том, что с обоими наездниками будет всё как положено и конюх не разорвется, наблюдая за этими двумя в пределах вольера, всё же не по полю бегать, парень отвлекся, по своему обычаю, выбирая наиболее достойного из достойнейших. Выбор долго ждать себя не стал. И маг увлёкся одним…Смелый, грациозный и самое главное…тот, в ком чувствуется ещё этот огонь свободы.
-Такому бы бороздить вольное пространство, а не в вольере толкаться со смиренными. – Редко кто так западал в холодную душу мага, вызывая собой желание разрушить эти оковы, сдерживающие свободу в клетке. – Но ведь ты можешь сделать это и сам. Ждёшь момента. Остаешься хладнокровным. – Эйтан пренебрёг всем и просто протянул руку вперед, несколько минут для того, чтобы позволить достойнейшему свыкнуться с ним и опустить руку, ощутить вместо привычного тепла и гладкости короткой шерсти чьё-то постороннее тепло, совершенно не вяжущееся с тем, что должно было бы быть. Парень даже не заметил, как рядом оказалась девушка, видимо простоявшая здесь намного дольше него. И как он только её не заметил?
Чересчур увлёкся.
-Вижу, не один я на тебя глаз положил… - Эйтан негромко хмыкнул, отнимая руку от благородного, оставляя только руку девушки касаться его. - Добрый день, миледи…Желаете овладеть подобной красотой?

Ральф все также сидел и слушал игру менестреля на лютне и пение, как вдруг сзади опять всхрапнула лошадь. Мальчик обернулся. Все та же женщина прошла мимо очередной лошади. Следующее животное, перед которым женщина остановилась, было спокойно. Любой другой взрослый человек, увидев это, успокоился бы и продолжил бы заниматься своими делами, но пронырливость и любопытность детей не имеет границ. Даже таких, как Ральф, замкнутых и необщительных. И как вы уже наверняка догадались, двинулся мальчишка к лошадям. Неторопливо и стараясь себя вести естественно. Конечно, до идеальной маскировки своих чувств Ральфу было далеко как до Серебряного Солнца, но в силу своего темперамента и характера для восьмилетнего мальчишки получалось очень даже неплохо. Выглядело так, будто мальчик просто решил посмотреть на лошадей. До слуха Ральфа донеслось: -…Мне бокал эльфийского вина и эрдейное пирожное.
«Внаглую отшивает эту дамочку!»- сообразил мальчик. Конечно, женщина, вызвавшая любопытство мальчишки, была явно не нищей, но уж точно не могла себе позволить так шиковать. Несмотря на обыденность происходящего, любопытство Ральфа не угасало, и, поглаживая лошадь каштанового окраса по морде (Лошадь была вполне миролюбивой, Ральф любил животных, так что выглядело всё весьма обыденно),  он слушал, слушал…

Поцелуй прервался и Илайн коснулся её лба, оставаясь так же близко, давая сделать глоток воздуха обоим. Не открывая глаз, Криста улыбнулась, когда эльф снова заговорил:
-Знаешь, ты удивительная...
-Знаешь…ты не менее удивительный…вот так просто взять и поцеловать малознакомую девушку…– На мгновение она открыла глаза, казалось только для того, что бы наблюдать за сменой его реакции во время её произношения и снова закрыть по окончанию. Появилось желание снова коснуться его губ, снова позволить себе ощутить его вкус на губах, но она уже точно знала, что стоит снова позволить себе это, как она просто не захочет уезжать отсюда,…но ведь…она уже не хотела уезжать…
-А где ты живешь?.. Далеко отсюда...? – Почему-то именно в этот момент ей хотелось сказать что-то другое, то, что сейчас прозвучало бы намного лучше, а если судить по причине её заминки – ближе.
-Далеко…В Лавинии Рутэ… - Всего на единое мгновение Криста задумалась о том, что эта их встреча пришлась всего на единственный день и вряд ли когда она вовсе сможет повториться, только если она снова не окажется здесь и если по воле судьбы, она снова сведет их вместе, как и сегодня.
-Может, погуляем немного, пока у нас ещё есть время, и этот прекраснейший день не подошёл к концу? – Илайн встал и тут же протянул ей руку, предлагая свою помощь.
-С радостью. – Приняв протянутую руку, Криста в очередной раз одарила эльфа улыбкой и тут же встала. Поначалу направившись в ту сторону, из которой они пришли, возвращаясь к ярмарке, но и тут же остановившись, стоило только снова увидеть эту толпу, веселье…А затем мысленно послать всё к чёрту и свернуть совершенно в другую сторону, подальше от этого праздника, в котором уже более не было никакой нужды, а вместе с этим и потянуть парня за собой. Отправиться дальше. Уходить всё дальше от места действий, сменяя город на его окрестности, если судить по тому, что покинув территорию ярмарки, они оказались уже далеко не в городке с его стенами и улицами. Шелест листвы кустов, листьев высоких деревьев, тех «арок» вьющихся над их головами, изредка позволяющие пробиться лучу солнца сквозь себя и осветить путь, делая его ярким, как звёзды ночное тёмное небо.
Наряд девушки, готовящейся к обычному празднику в городе явно не подходил для походов в подобной местности, но выбирать не приходилось, вернее даже просто не хотелось этого делать, ибо свой выбор она уже и так сделала. И только выйдя на некое подобие тропинки, когда уже ветви кустарников более не цепляли подол белоснежной юбки, Криста наконец-то сбавила шаг, поравнявшись с эльфом и просто медленно семеня близ него, давая возможность обоим наслаждаться картиной вокруг себя, по крайней мере, себе точно, она то тут вообще в гостях…
-Расскажи мне о себе… - Немного запоздало. Но все жё…Лучше просить прощения, чем разрешения (с).
А тем временем незамысловатая тропа неизвестного происхождения стала приобретать более утонченный вид, сменяя грунт на разного размера плиты, ранее выложенные в каменную тропинку, жаль только, что годы всегда берут своё, но всё…истинную красоту никогда не возможно затмить. Природа найдёт шанс, как обыграть своё же поражение в свой же выигрыш.
Становящийся с каждым разом всё под большим наклоном, постепенно сменяя каменную тропинку на ступени ведущие к небольшой каменной площадке имевшей три поворота для своих героев. (налево пойдешь…(с)) Первая, самая ближняя к обоим героя, оканчивалась небольшим рядом ступенек, по завершению которых можно было оказаться в каменной беседке, поросшей со внешней стороны, не задевая только вход в оной, витиеватой лозой, покрывшейся с приходом весны алыми бутонами роз. Вторая тропа, имеющая вид тонкого мостка без перил нависшего над приличным обрывом переправляла своих отважных переплавщиков на сторону второго уступа, к «воротам» в не менее таинственную, чем и всё это место пещеру, привлекающую взгляд разнообразием цветом на своих скалистых склонах и удивительную игру света внутри центра своих тайн. Третья, спускалась ниже, напоминая собой лестницу полукругом к берегу журчащей у его основания и искрящейся в лучах недавно пришедшего в город солнца реки.

В короткую паузу Эйтан позволил себе получше рассмотреть собеседницу. Чем-то она показалась ему необычной, особенно для такого места, как это. Впрочем, если так рассуждать, на этой ярмарке кого-то только не было, начиная от простого люда, собравшегося на представления и заканчивая даже некоторыми представителями знать. Последнее отнюдь не радовало, но и дела до них сейчас особого, как можно было заметить, не было. Он пришел сюда развлечься (или сестру выгулять)…
-Миледи ещё и не особо разговорчива. – Усмехнувшись, Эйтан облокотился на ограждение вольера, как уже можно было заметить, торопиться выбираться отсюда он не спешил, но и упускать возможности немного поболтать, пока его чадо занято тоже.
Чадо…Это с каких пор она для тебя просто ребенок, князь?
А разве нет?
Ты глаза разуй, твоя маленькая девочка уже давно выросла в прекрасную девушку, а ты всё ворон считаешь.
И в правду…
Решив хоть раз в жизни прислушаться до внутреннего голоса, маг временно отвел взгляд от собеседницы, посмотрев в центр вольера в сторону сестры, и так и задержал взгляд. Не от того, что он пытался найти какие-то черты женственности в ней, о которых так распинался его внутренний голос (ей богу так скоро и раздвоение личности будет), а от того, что сам не хотел и не мог оторвать взгляда. Дождавшись даже того момента, когда она под ощутимым холодом его стальных глаз обернется. И только тогда получит улыбку, значение которой знает только он сам.
А я тебе говорил.
Внутренний голос снова не удержался от комментария, но до него снова не было никакого дела.
Прежняя молчаливая собеседница, наконец, соизволила поболтать и тем самым отвлекла мага от его скромных любований, заставив обернуться и изумлённо посмотреть на то, каким «ласкам» девушка придавала коня.
-Только этой красоте не особо по душе такое обращение к ней. – Не смотря на то, что лошади в какой-то мере «толстокожи» и некоторые участки их тела не столь чувствительны, эта девушка делала всё настолько искусно, что даже несчастное животное выражало своё недовольство.
Что-то не нравится мне эта девчонка.
И что ты предлагаешь? Обыскать?
Только немного иначе…
Маг высвободил одну из рук до того опирающуюся на ограждения вольера и привычным плавным движением руки скоро зачертил по воздуху, чётка выставляя перед на время опустевшим взглядом ряд рун, одну за другой и только по вспыхнувшей перед глазами созданной цепочке, рука мага снова вернулась на прежнее место.
Магия…
Ну, а я тебе что говорил?
Буду знать, с кем имею дело.
-Можно сказать, что и неравнодушен. – Эйтан натянул на каменную маску лица улыбку, представая пред девушкой обычным мальчишкой восемнадцати лет, по людским меркам, так как он сейчас ничем таким особым от них не отличался. А вернее, и вовсе не отличался. Манеры ведь присущи и людям, в той или иной степени. – Просто знаю в них толк и считаю, что для каждого подход должен быть свой. – Оторвав взгляд от девушки, маг немного вытянулся, чтоб было лучше видно конюха и, повысив голос, чтобы его было лучше слышно в окружении шума ярмарки, обратился уже непосредственно к нему. – Не подскажешь ли, где я могу найти твоего хозяина? Есть к нему один незатейливый разговор.
Мага устраивал только положительный ответ и по получению его, Эйтан оттолкнулся от ограждения и направился в указанном направлении.
Как всегда самоуверенный…
В наше время другим быть не положено.
Ты не исправим.
-Я скоро вернусь. – Успокоив сестру, которую он всё же решился оставить здесь на время одну, так как в его планы долгий диалог не входил, Эйтан приступил к задуманному делу.

Объект интереса Ральфа продолжал своё занятие: гладил (точнее – гладила) коня, и судя по углу, под которым её ноготь был расположен относительно кожи животного, слегка царапала его. Коню, впрочем, было всё равно.
- Ты будешь моим – спокойно сказала девушка коню. Сказала без тех чувств, с которыми обычно говорят такое люди. Что-то в незнакомке чувствовалось… Что-то чуждое людям.
-Ральф! Мы тебя везде ищем! – громкий голос отца прервал плавное течение мыслей мальчика, вызвав в душе у него раздражение и даже некоторую злость. – Мы тут решили пробежаться по лавочкам… Сам знаешь, тут можно купить много интересных вещей. Ты с нами или тут подождёшь?
То, что по маленьким, несуразным лавкам можно найти массу занятных вещей, мальчик знал. Но важнее наблюдения над загадочной женщиной для него сейчас ничего не было, и тот, скрепя сердце, отказался.
-Нет, я пока тут погуляю. Посмотрю на лошадей, послушаю менестрелей… - ответил Ральф.
-Ну, как хочешь. Только далеко не уходи – с этим комментарием родители ушли.
«На скрытных наблюдениях можно ставить жирный крест» – с немалым раздражением подумал Ральф.

-Да. – Криста согласно кивнула на заданный эльфом вопрос и, подняв глаза к небу, будто хотела углядеть за занавесом листьев солнце, продолжила. – Я родилась там. И продолжаю жить там и по сей день. Хотя сейчас мне всё больше хочется остаться здесь. – Последнее прозвучало намного тише, подобно боязни со стороны девушки, что эльф услышит что-то подобное из её мыслей, не давало сказать ей «тайное желание» чуточку громче. – Мои родители редко бывают дома. Всё время вертятся в нашем Подводном Царстве, зарабатывая себе на жизнь и на обучение собственной дочери. Мы редко видимся…За мной присматривает мой дядя во время их отсутствия, которого я и уговорила взять меня сюда с собой. Захотелось узнать про то, как живут другие народы нашего мира не только понаслышке. – Тут она немного помедлила, после собравшись с нужными мыслями, продолжила уже немного в другом направлении. – Я учусь магии…В свободное время люблю рисовать…Только вот с пением и танцами… - Криста замялась, позволив румянцу едва вспыхнуть на её щеках, но всё же улыбнуться и продолжить. – Моё пение годно лишь на то, чтобы корабли в море топить. А танцевать меня и вовсе не учили, как ты мог уже заметить…
-Кажется, там внизу течет река. Идем, посмотрим?
Выбрав из трёх путей всё же лестницу, ведущую к потоку жизни внизу, парень с девушкой не спеша направились вниз. Торопиться, вы первую очередь, не позволяло само состояние лестницы, а уже во вторую, их собственное желание.
-Красивое место. Жаль только, что запущенное. – В очередной раз осмотрев незнакомое место, едва ступив на устойчивую поверхность, девушка с некой жалостью во взгляде отметила несколько плачевное состояние по-видимому некогда красивого места. – Интересно, почему здесь так случилось. – Наверное, эрфинка и дальше бы рассуждала на эту тему, если бы кончиков пальцев ног не коснулась приятная коже прохлада воды. – Ой… - Рефлекторно отступив от источника, девушка отпустила взгляд вниз на тихую речушку цвета василисков живущую своей тихой и мирной жизнью. Тут же возникло и необузданное желание снова ощутить на себе эту прохладу, почувствовать телом эту силу водной стихии. – Ты не хочешь немного…поплавать? – Едва сдерживая себя чтобы не зайти в воду сейчас и прямо так, Криста перевела вопросительный взгляд на мужчину. Ведь каким бы сильным не было её желание, влезать в воду самой, когда она пришла сюда не одна, ей не особо то и хотелось.